노마드 주부

내가 아이를 낳고 가장 열정적으로 공부한게 ‘수면교육’이었다. 결국 제대로 하지도 못했지만, 그때는 정말 절실했다. 사람이 마음이 약할 때 신앙을 찾듯이, ‘엄마’들이 가장 심적으로나 육체적으로나 지치고 힘들어 ‘정상적인 생각’이 힘들 때 뭔가 ‘대책’이 있다는 것 자체가 큰 위로가 됐었다. 지금은 수면교육이 ‘좋다’, ‘나쁘다’ 자체를 논하는 것 자체가 큰 의미가 없다고 생각한다. 그리고 실제로 수면교육이라는 것을 말하는 분들을 보면 ‘울게 놔두라’든지 그런 내용이 주가 아니다. 그런데 너무 항상 극단적으로 치닫게 되는게 문제다. 혹시 아이가 울더라도, 아이의 정서에 큰 문제가 없는 것이고 결국 엄마 스타일대로 하면 된다는 것이다. ‘필요해서 우는’ 울음 말고 ‘떼쓰는 울음’을 구분해서 알아차리는게 전제조건인데 이러려면 아이를 정말 사랑하고 관심을 쏟아부어야 가능하다. 이렇게 아이를 파악하고 사랑하는 엄마는 어차피 아이를 방치할 이유가 없다. 결국 이건 엄마의 스타일대로 하는 것이다.

나는 ‘마음이 약해서’그런것보다 내 스타일과 맞지 않았다. 수면교육이라는 것을 잘 살펴보면 이게 엄마 편하자고 하는 것 같지만 실제로 잘 보면 엄마가 ‘더 불편한’ 방법이다. 운다고 그냥 두는 것이 절대아니다. 그냥 떼쓰는 울음인지 파악하는거 자체가 큰 스트레스다. 모든게 조심스러웠기 때문이다. 그래서 나는 수면교육이 절대 엄마가 편한 방치가 아니라고 생각한다. 오히려 이게 더 힘들어서 나는 그냥 자연스럽게 하기로 했다. (수면교육이 부자연스러운 것이라는 뜻은 아님) 흔히 말하는 ‘퍼버법’말고 ‘쉬닥법’정도로 울때마다 안아주고 다시 내려놓아봤다.

그 결과, 지금 일단 잘 자는 것 같다. 울면 일단 안심시켜주고 계속 내려놨더니 어느순간 잠은 누워서 자는 것이라는 것을 깨달았던 것 같다. 지금은 안아서 재우려고 해도 졸리면 범퍼침대를 가리킨다. 그러면 ‘내려줄까?’하면 ‘응’이라고 한다. 의사소통이 되니 참 편리하다.

분명 이 시간에도 수면과 전쟁을 치르는 사람들이 많은 것이다. 정말 너무 악질 잠을 자서 엄마가 너무너무 힘든경우는 우리가 흔히 말하는 ‘수면교육’을 시도해봐도 좋을 것 같다. 산후 우울증이 얼마나 심한지 알지 않는가. 그대신 수면교육이라는 것을 하기로 마음 먹었다면 아까 언급한 전제조건에 대해 정확히 알고 실행해야 한다. 절대로 아이를 그냥 방치하는 것이 아니다. 그리고 퍼버법(그런데 이것도 좀 아이러니한게, 실제로 자료를 찾아보면 퍼버박사가 아이를 그냥 두라고 한 것은 아니라고 한다. 그냥 편의상 퍼버법으로 칭한다)보다는 쉬닥법이라고 하는 정도의 방법을 추천한다. 엄마 마음도 편하고 아이도 확실히 안정감을 느낀다. 모든지 너무 극단으로 치닫지 말자. 원칙정도만 이해하고 아이의 기질을 충분히 반영하자.

예컨대 우리 아들은 쉬닥법으로 했을 때 잘 자는 편이라 다른걸 굳이 하진 않았다. (아이마다 다르니 정답은 없다) 울면 안아서 달랬다. 잠에 들때까지의 과정을 퍼센트로 표시하자면, 약 95%진행됐다고 생각될 때 아이를 내려놓는다. 그러면 약간 칭얼칭얼 대는 정도로 바둥바둥 거리는데 이때 나는 에르고파우치를 사용했다. 약간 바둥바둥 거릴 때 바로 에르고파우치에 올려놓고 지퍼를 딱 닫았다. 그러면 확실히 안정을 느끼는 것 같다. 다시 울면 바로 지퍼를 풀어서 안았다. 귀에 대고 ‘쉬~~~’하는건 그 이후에도 계속 효과적이었다. 이앓이로 고생할때도 신기하게 ‘쉬~~~’하면 안정됐다.

일어서기 시작할때는 또 애를 먹었다. 잠을 자다가 자꾸 일어난다. 울지는 않고 그냥 호기심 때문에 일어나는 것이다. 그러면 나는 맘속으로 ‘그래 오늘은 20번 정도 팔 운동은 하자’라고 생각한다. 죠니가 범퍼를 잡고 일어나면 잡아서 토닥토닥 한 뒤 바로 내려놓는다. 그러면 죠니는 씩 웃으면서 신나게 일어난다. 그러면 나는 또 잡아서 토닥토닥하고 내려놓는다. 5번 정도 하면 벌써 진이 빠지기 시작하는데 이때 지치면 안된다. '그래 아직 15번이 남았다.' 하고 계속 반복한다. 신기하게도 20번을 넘은 적은 없다. 그렇게 계속 눕히면 본인도 졸리기도 하고 지친다. 누워서 뒹굴거린다. 그때부터 죠니는 뒹굴거리면서 자기 시작했다.

20개월 아기 수면교육이라고 하긴 애매하지만, 현재는 자기 전에 이를 닦고 책을 보다 잔다는 식의 수면의식을 만들어놨다. 나도 그게 좋았다. 그런데 항상 더 놀고 자잔다. 호키포키 노래틀고 내 두 손을 잡고 방방놀이를 10분 이상 해야만 진정이 된다. 그러고나서 책을 10권 이상 읽어줘야 한다. 낱말카드도 해줘야한다. 공도 몇번 던져봐야한다. 겨우 달래서 범퍼침대로 이동한다. 잘때도 뒹굴뒹굴 내 얼굴을 쓸고 만지고 뽀뽀하고 그렇게 긴 시간을 들여서 재운다. 힘들긴하지만 그렇게라도 잘 자주어 기특하다. 그리고 그 시간은 정말 골든 타임이다. 워킹맘인 나에게는 그 무엇과도 바꿀 수 없는 시간이다. 완전히 100% 엄마에게 집중하는 시간. 범퍼침대에 누우면 어둡고 고요하고 오로지 아들에겐 놀거리가 나밖에 없다. 둘이 천장을 보고 누워서 다리운동도 해보고 노래도 불러본다. 소리내는 걸 곧잘 따라한다. 엄마 예쁘다고 해줘~하면 내 얼굴을 양손으로 잡고 ‘옴마아~~’하고 자기 볼을 대준다. 요즘 새로운 습관은, 자기 배게를 이리저리 돌리고 굴리고 하다가 덮고 자는 것이다. 베개를 자기 배에 얹고 어느순간 잠에 빠진다. 나는 요즘 잔여 체력이 없어져서 죠니가 잠든걸 확인하는 순간 나도 기절한다. 밖에서 남편이 기다릴때도 있어서 미안하다.

'그래 일단 해보자'

복직한지 6개월이 지났다. 5월 11일 복직을 했으니 11월 14일로 만 6개월을 꽉 채운 것이다. 워킹맘의 생활을 돌아보니 남은건 약간의 연차와 피로감 그리고 작은 희망(?)이었다.

1. 워킹맘의 연차 관리

초반에는 어떻게든 연차를 아끼는게 목표였다. 결정적인 상황에서(아이가 많이 아플때) 쓰기 위해 아끼고 아껴 썼다. 워킹맘으로서 제일 마음이 아픈 상황은 '아이가 열이 나도 출근을 해야하는 상황'이다.

그나마 사기업에서 육아휴직을 잘 쓰면, 출산휴가와 육아휴직을 더해 아이가 돌이 지난 직후 복직을 하게 되는 경우가 많을 것이다. 아이들은 아직 의사소통이 안되고 고열 위험이 많은 상태다. 특히 '돌발진'이라는 것이 있다. 돌에 걸리는 발진이 아니라 '돌발'발진인데 큰 증상없이 고열이 동반된다. 대부분 12개월이 지나면 발생해서 '돌'발진으로 중의적으로 쓰인다. 아이가 돌발진 확정을 받고 나는 연차를 쓸 수 없었다. 업무 특성상 그 날은 빠질수가 없었고 복직 초반에 그 무시무시한 수족구(여름 유행)와 독감(겨울 유행)을 대비해야 했다. 다행이 친정 부모님이 돌아가면서 봐주셨다. 내 연차를 쓰는 대신 피같은 엄마아빠 연차를 갖다 쓴 것이다. 죄책감이 밀려왔다. 그래도 이 죄책감마저 짊어지고 가야하는게 워킹맘의 숙명이다.

중이염으로 고열 한 번 찍고, 돌발발진으로 고열 한 번 찍고 이제 그나마 만 20개월이 되면서 고열은 잦아들긴했다. 하지만 여전히 어린이집병인 콧물과 감기는 어쩔 수 없다. 약을 먹이고, 약을 잘 챙겨서 보내는게 마음이 아팠다. 혹시 열이 날까 걱정돼 해열제를 두가지를 꼼꼼히 단단히 챙겨보낸다. 아이를 어린이집에 보내고는 매일 아침마다 일어날때 기도한다. 제발 열이 안나게 해주세요.

*워킹맘 연차:여름에는 '수족구', 겨울에는 '독감'을 대비하자. 그리고 12~18개월 사이 돌발발진을 유의하자. 특별한 증상이 없을 수도 있는데 고열에 시달린다. 해열제는 두가지로 교차복용을 하고 아이가 많이 보챌 수 있다. 연차를 쓸 수 있으면 써야 할 타임이긴한데 어쩔 수 없다면 해열만이라도 잘 되면 된다. 해열제 먹고 열이 내려간다면 어린이집에서도 큰 걱정은 안하는 것 같다.

2.피로감

너무 피곤하다. 아이를 재우러 들어갔다 자는게 습관이 됐다. 잠을 어찌 이기랴. 불가능하다. 세상에서 제일 무거운게 눈꺼풀이라고 하지 않나. 근데 그냥 졸려도 졸린데 아침부터 극도의 긴장감에, 업무 끝내고 녹초가 돼서 온 다음, 또 다시 사랑스러운 아이를 보고 흥분해 신나게 놀아주고 나면 진짜 몸이 너무 피곤하다. 

밤잠을 잘 자는 편인 아들이지만 그렇다고 내가 편히 자지는 못한다. 오늘 새벽에도 3번은 깬듯하다. 결국 침대로 데리고 올라와 이불로 침대 가드를 세우고 긴장하고 잤다. 편히 잤을리가 없다. 어렸을때부터 시달려서 조금만 소리가 나도 깬다. 참고로 나는 원래 '자면 업어가도 모르는 스타일'이었다. 아이를 낳고 변했다. 아이의 생존과 직결된 문제이기 때문에(수유 등) 극도로 예민해졌다. 내가 잘 수 있는 시간 5~6시간 만이라도 자야하지만 그것도 매번 끊겨서 피로감이 극에 달한다.

워킹맘이 되면 건강을 잘 챙겨야 한다. 건강 검진 및 심박수 보고 충격받아서 앞으로 열심히 살아야겠다고 생각했다. 운동을 따로 할 시간이 나진 않지만 계단을 오르는 등의 방법이라도 써서 건강해져야 한다. 내가 건강해야 아이도 키울 수 있다. 역시 엄마는 강한가보다.

3.희망

희망이라기보다는 인생에 대한 계획을 짜게 한다. 나와 남편의 인생이 아닌, 또 하나의 생명에 대한 책임을 져야 한다. 우리 둘이라면 아무 데나 살아도 되겠지만 아이가 있으면 학교 계획을 위해서라도 집 계획도 구체적으로 가져야 한다. 또 언제 어떠한 상황에 맞닥뜨릴지 모르므로 그에 대한 대비도 해야한다. 아이를 위해 돈도 조금씩이라도 모아야하고, 아이의 교육을 위해 액션도 취해야한다.

아이가 학교에서 돌아왔을때 꼭 밥과 간식을 챙겨주지 못해도 된다. 하지만 아이가 필요할때 그 자리에 꼭 있었으면 한다. 그러려면 결국 밥과 간식을 챙겨줄만한 시간이 확보돼야 한다. 칼퇴 및 유연한 근무가 기본이다. 그게 가능할까 싶긴하지만, 그게 보장되는 나라가 되길 간절히 바라본다. 내가 그럴만한 능력이 되도록 노력도 하고.